La région de Cuenca, que faire ?

Après notre semaine aux îles Galápagos, nous avons décidé de suivre notre itinéraire en Équateur à la ville de Cuenca.

Que faire à Cuenca ?

Nous avons décidé de dormir dans le centre historique de Cuenca.  Nous avons payé 8$ la nuit par personne avec le petit déjeuné. 

Le centre historique

La plaza San Francisco, c’est la place centrale de Cuenca. Des petites cabanes sont présentes avec des vêtements typiques de l’Equateur. De plus, vous trouverez les lettres de la ville (comme dans toutes les villes d’Amérique du sud).

Autour de la place, vous retrouverez plusieurs points d’intérêts. Tout d’abord, le centro Municipal Artesanal, c’est un centre rempli de petites choses artisanales : chapeaux de Panama, vêtements typiques, etc. C’est idéal pour acheter vos souvenirs !

Ensuite, vous pouvez continuer vers la plaza de las flores. C’est une petite place avec un marché de Fleurs. Elle se situe entre la place et la cathédrale.

La magnifique Cathédral de la Inmaculada Concepción, avec ses coupoles bleues. Elle est en face du parque Calderón, c’est le monument marquant de la ville. Ensuite vous pouvez vous rendre à la calle Sta Ana qui est collée à la cathédral. Vous trouverez des restaurants et des bars sympathiques avec une place intérieure, c’est très beau. Petit plus, pour les gourmands en manque de cuisine française, il y a un restaurant français : le bistrot (on a testé les crêpes). Enfin pour les amoureux du chocolat vous pouvez vous rendre la chocolatería dos Chorreras.

Le marché couvert de Cuenca, c’est un super marché avec plein de choses. On vous conseille vraiment d’y aller. Nous avons décidé de manger sur place. Il y a des repas traditionnelles : soupe de poulet en entrée suivi du plat : riz, spaghetti, poulet, légume et un jus pour 2,5$ par personne. Rapport qualité/prix au top !

Le Parque National Cajas

Comment y aller ?

De Cuenca, vous pouvez prendre le bus (ligne 1 ou 3) de la plaza San Francisco calle Pdte. Córdova. Le trajet coûte 0,30$, il faut une carte de bus. Le plus simple est de demander à un local, de payer pour vous et de le rembourser.

Descendez à la ville de Sayausi. D’ici, prenez un taxi ou pick up pour l’entrée du parc, cela vous coutera entre 10 et 20$ selon votre habilité a négocier (on a payé 15$). Il y a plusieurs entrée, nous sommes entrée par el refugio (point C sur la carte) à la laguna Toreadora (Point 10 sur la carte).

Quelle randonnée ?

D’ici plusieurs options :

La randonnée 1 : Le tour des lagunes 5km avec peu de dénivelé compter 4h de marche. Elle permet de voir plusieurs lagunes et de découvrir le parc. Nous souhaitions la faire mais nous n’avons pas pu avec la météo. Elle reste cependant une incontournable du parc.

Le tour de la laguna Toreadora, c’est une rando tranquille 2h de marche sur du plat. C’est une boucle qui part et revient au refugio.

La randonnée 2 : Le Cerro San Louis à 4200m. Nous avons choisi cette option pour une après-midi dans la parc. Distance 2km pour aller au sommet, 400m de dénivelé positif et 1h30 de marche. Le chemin est assez difficile (pas très bien indiqué, cailloux, glissant), et même dangereux quand il pleut. Nous avons décidé d’aller au sommet puis de faire demi-tour avec les conditions cependant vous pouvez redescendre en faisant une boucle. (Voir la carte)

Une fois arrivée en haut, si c’est dégagé la vue est magnifique sur le parc et les lagunes!

Pour la petite histoire

Nous avons tenté 2 fois d’aller au parc. En effet, la première fois avec les fortes pluies, un glissement de terrain s’est produit entre Cuenca et le parc (c’est aussi une route très fréquenté entre Cuenca et Guayaquil). La route était donc bloquée. 

Nous avons donc retenté le lendemain, par chance nous sommes passé avec un peu d’attente.

Le retour, nous avons été bloqué durant plus d’heure car il y avait un nouvel éboulement.

De plus, dans ce parc la météo est très capricieuse, quand nous sommes partis le ciel était gris et en arrivant au sommet grosse pluie, le chemin était très glissant et dangereux. Nous étions trempés et gelés. Nous nous sommes donc réchauffé avec des Canalezos, une boisson typique d’équateur (alcool de sucre de canne et cannelle) dans le restaurant à l’entrée du parc. Heureusement en chemin nous avons rencontré 2 équatoriens qui nous ont ramené à Cuenca le soir.